在古代封建社會中，商人的地位是非常低的，社會普遍存在四個階層，即士、農、工、商，商人在古代可以說備受歧視，雖然自己有錢，但不能隨便穿絲綢的衣服，子孫也不能入朝爲官，而且經常會面臨被封建統治者抄家的危險。古代商人地位低下一是主要受儒家思想的束縛，儒家思想講究與人誠信，而商人做生意難免會出現缺斤少兩。二是封建社會是農耕文明，社會生產力低下，人民只爲吃飽；三是貨幣不發達。
