漢字傳入日本初期，日本加進自己對漢字的理解，將日本的一些食物用與之意義相近或相異的漢字來替代，於是日本的“絲烏西”就變成了“鮓”，“薩西咪”就變成了“鮨”。音同壽，爲了吉祥和易於書寫就叫壽司了。後漢時代日本也出現了用米飯生魚和醬汁做成的一口就可以吃掉的小型食品，比中國的鮓要小的多。這便是後來日本壽司的祖宗。而同時期的中國的鮓可以看作是壽司的兄弟或鄰居，只是現今沒有廣泛流傳和普及。
