橢圓是平面內到定點F1、F2的距離之和等於常數的動點P的軌跡，F1、F2稱爲橢圓的兩個焦點。橢圓是圓錐曲線的一種，即圓錐與平面的截線。橢圓的周長等於特定的正弦曲線在一個週期內的長度。
在數學中，橢圓是圍繞兩個焦點的平面中的曲線，使得對於曲線上的每個點，到兩個焦點的距離之和是恆定的。因此，它是圓的概括，其是具有兩個焦點在相同位置處的特殊類型的橢圓。橢圓的形狀由其偏心度表示，對於橢圓可以是從0到任意接近但小於1的任何數字。
橢圓是封閉式圓錐截面：由錐體與平面相交的平面曲線。橢圓與其他兩種形式的圓錐截面有很多相似之處：拋物面和雙曲線，兩者都是開放的和無界的。圓柱體的橫截面爲橢圓形，除非該截面平行於圓柱體的軸線。
