其指導思想是法家思想。
法家思想作爲一種主要派系，提出了至今仍然影響深遠的以法治國的主張和觀念。這些體現法制建設的思想，一直被沿用至今，成爲中央集權者穩定社會動盪的主要統治手段。法家學派在政治上、理論上，一般說來都是主張變法革新，要求加強君權，提倡以“法治”代替“禮治”，積極發展封建經濟，鼓勵“耕戰”，力求做到“富國強兵”，以達到加強和鞏固地主階級專政的目的。
商鞅變法是當時各國變法運動中比較徹底的一次。商鞅站在新興地主階級的立場上，特別重視爲新興地主階級培養革新變法的人才。在教育內容方面，商鞅反對儒家以禮、樂、詩、書教育學生，反對向學生灌輸仁、義、禮、智等道德準則。在教育途徑方面，商鞅重視在通過農戰的實際鬥爭中，鍛鍊和增長人們的才幹；並認爲人們的智謀是在長期的作戰中成長起來的。這些均具有樸素唯物主義的思想，也體現了法家思想。
