構成物質的最小單位是夸克。夸克是一種參與強相互作用的基本粒子，也是構成物質的基本單元。夸克互相結合，形成一種複合粒子，叫強子。強子中最穩定的是質子和中子，它們是構成原子核的單元。已知的夸克有六種。夸克的種類被稱爲“味”，它們是上（u）、下（d）、奇（s）、粲（c）、底（b）及頂（t）。上及下夸克的質量是所有夸克中最低的。夸克有着多種不同的內在特性，包括電荷、色荷、自旋及質量等。在粒子物理的標準模型中，夸克是唯一一種能經受全部四種基本相互作用（電磁、引力、強相互作用及弱相互作用）的基本粒子。
