充分呼吸，這點非常重要，是能否輕鬆遊的第一關鍵因素，游泳池可以看到太多自由泳呼吸的錯誤姿勢，最常見的就是擡頭呼吸，可是在擡頭的瞬間，身體必然會失去水平狀態，阻力增大。最好的呼吸應該是很自然的過程，沒有任何向上的掙扎。自由泳(freestyle)，嚴格地來說不是一種游泳姿勢，而是競技游泳的一種比賽項目，它的競賽規則對游泳姿勢幾乎沒有任何限制，而爬泳這種姿勢結構合理，阻力小，速度均勻、快速，是最省力、速度最快的一種游泳姿勢。
