海蔘一般長在深海，地勢險峻海流湍急的地方，越是地方險峻，長出來的海蔘越是營養豐富肉厚筋肥，一般來說北緯39度海域生長的海蔘最好。
海蔘是海底動物羣落中的一種，其它的還包括有海鞘、海星、海蛤蝓、珊瑚蟲、蛤、海綿和海膽。海蔘同人參、燕窩、魚翅齊名，是世界八大珍品之一。海蔘不僅是珍貴的食品，也是名貴的藥材。
海蔘靠肌肉伸縮爬行，每小時只能前進四米。當海蔘遇到敵害進攻無法脫身時，通過身體的急劇收縮，將內臟器官迅速地從肛門拋向敵害。失去內臟後的海蔘，經過幾個星期的生長，體內會重新長出內臟。海蔘移動極爲緩慢，每小時僅能移動3米，比蝸牛還慢，所以善於僞裝，膚色和環境類似；同時依靠排出內臟迷惑天敵與強大的再生能力來維持生存。
