檳榔裏面的黑色東西俗稱“心子”。檳榔的“心子”中含石灰汁、飴糖、酒、香精等混合物，與檳榔所含的生物鹼二者共同作用於人體，引起植物神經興奮所致。因檳榔的汁液呈紫紅色，嚼檳榔日久會使人牙齒變黑。檳榔最初，並非嚼食而是藥用，有祛痰止咳、消食醒酒、寬胸止吐、驅蟲等作用。以後才漸漸發現因可嚼食而獨具魅力，這也是它流傳至今，頗富生命力之故嚼食時殘渣切勿吞食，初次嚼食會有面紅髮熱、出汗等現象，少數人還會有胸悶現象，是正常反應，因此初次嚼食時應適量品用。
