不同用途的衛星，軌道高度也不同。一般對地觀測衛星的軌道高度不太高，屬於中低軌道衛星。如我國的風雲1號、風雲3號氣象衛星的軌道高度都在800多千米，資源探測衛星軌道高度在300到500千米，間諜衛星因爲要儘可能看清地面目標，所以它們的軌道高度更低，甚至只有100多千米。因爲地球大氣層的頂層一般設定爲100千米，所以不可能有高度在100千米以下的長期衛星，只是處於轉移軌道上的衛星在此高度上暫留。高軌道衛星一般與通訊有關。如美國的GPS衛星，共有24顆，平均軌道高
