古地中海的範圍：橫貫歐亞大陸的南部地區，與北非、南歐、西亞和東南亞的海域溝通，約3、5億平方千米。古地中海又稱特提斯海，位於北方勞亞古陸和南方岡瓦納古陸間長期存在的古海洋。特提斯一詞源於古希臘神話中河海之神妻子的名字。現代地中海是特提斯海的殘留海域。在二疊紀晚期，距今6500萬年的始新世晚期，印度板塊與亞歐板塊相撞，導致劇烈的地殼構造運動，使喜馬拉雅地區全部露出海面，特提斯海消亡。
