局域網覆蓋地理範圍較小，一般在數米到數十公里之間。
局域網是在一個局部的地理範圍內，一般是方圓幾千米以內，將各種計算機，外部設備和數據庫等互相聯接起來組成的計算機通信網。它可以通過數據通信網或專用數據電路，與遠方的局域網、數據庫或處理中心相連接，構成一個較大範圍的信息處理系統。局域網可以實現文件管理、應用軟件共享、打印機共享、掃描儀共享、工作組內的日程安排、電子郵件和傳真通信服務等功能。局域網嚴格意義上是封閉型的。它可以由辦公室內幾臺甚至上千上萬臺計算機組成。決定局域網的主要技術要素爲網絡拓撲、傳輸介質、介質訪問控制方法。
局域網由網絡硬件、網絡傳輸介質、網絡軟件所組成。
