獎金或者稱績效工資，一般與員工的工作績效相聯繫，經績效考覈後兌現，而十三薪通常僅僅與出勤狀況掛鉤，十三薪是明確了標準和發放時間的勞動報酬。
十三薪或者我們說十四薪有其一定的歷史淵源，是改革開放後隨着外資企業的進入而逐步形成的。在上世紀八十年代，內資企業的工資分配是受政府控制的，而外資企業在工資分配上擁有充分的自主權。
並且國家規定，外資企業的工資水平可以高於內資企業。
隨着外商投資企業的增多，一方面這些企業工資收入較高，因此，有條件的外資企業除了每月的工資較高外，還發放十三薪甚至更多；
另一方面，當時政策也允許，這些企業可以不比照國有企業發放各類餐補、交通貼等等，以年終比如加發一個月工資來代替，從這個意義上來說，十三薪更多體現了各類補貼的綜合發放。
但是，隨着國家對內資企業工資分配的改革，內資企業也擁有了工資分配自主權，一些企業也借鑑了外資企業的辦法。
目前，很多企業在勞動合同中明確約定，比如工作滿一年加發或等比例折算十三薪，使得十三薪具有一定的年終獎勵性質。
