《治安管理處罰法》第十六條確立了有兩種以上違反治安管理行爲的，分別決定，合併執行。行政拘留處罰合併執行的，最長不超過二十日。
對於多項違反治安管理行爲合併執行拘留的最長期限，原治安管理處罰條例並沒有明確規定。治安管理處罰法的草案曾規定，合併執行行政拘留的期限最長不得超過30天。違反治安管理的行爲不同於犯罪，對人身自由限制的行政拘留是以教育爲主的警示性處罰，並非時間越長效果越好，且執行行政拘留的成本高於其他處罰種類。所以，建議限制人身自由的時間不宜過長。
行政拘留是對人身自由的限制，屬於最嚴厲的行政處罰。治安管理處罰法對一項違法行爲裁決行政拘留最長期限不超過15日的規定，是維持了原治安管理處罰條例中規定的拘留：一日以上，十五日以下。
