明朝傳入中國的農作物有：玉米、甘薯、馬鈴薯。其中玉米原產於中美洲和南美洲，它是世界重要的糧食作物，廣泛分佈於美國、中國、巴西和其他國家，具有較高的營養價值。明代疆域囊括漢地，東北抵日本海、外興安嶺，後縮爲遼河流域；北達戈壁沙漠一帶，後撤至明長城；西北至新疆哈密，後退守嘉峪關；西南臨孟加拉灣，後折回約今雲南境；並在青藏地區設有羈縻衛所，還曾收復安南，明代極盛國土面積約達一千萬平方公里。
