《掃毒1》劇情講述了共同效力於毒品調查科的三個好兄弟，在執行跨國大型掃毒行動時遭遇反臥底，生死關頭時爲求存活而有了不同表現的故事。
蘇建秋古天樂飾)、 馬昊天（劉青雲飾) 和張子偉張家輝飾)是從小一起長大的好兄弟，三人長大後都爲警隊掃毒科效力。爲掃除國際毒販，阿秋拋家舍業在販毒集團裏做臥底已有時日，遲遲不能過正常人生活。蘇建秋把毒販毒品交易的時間、地點都告訴了警察，此次馬昊天有十分的把握將黑柴一網打盡。蘇建秋心裏也滿懷希望，完成今晚的任務就可以歸隊，回到家人的身邊了。可惜事情沒有那麼順利，上級爲了抓到黑柴後面的大毒梟八面佛，於是命令馬昊天放了黑柴。原本蘇建秋以爲可以結束臥底生活的願望又泡湯了，被迫在混亂中跟着黑柴逃走了。
蘇建秋早就厭倦了這種臥底生活，馬昊天和張子偉來勸他，三兄弟決定一起到泰國抓住八面佛，來讓建秋過上正常人的生活。蘇建秋跟着黑柴逃亡了泰國，到達泰國之後，不久便開始了毒品買賣。可是毒梟的手下卻發現了黑柴帶來的人中有臥底，於是毒梟命令手下，趕緊查出誰是臥底。沒過多久，毒梟手下通過電腦破密，查出來阿秋就是臥底，此刻的阿秋命懸一刻。警察阿益及時的發現了警方內部的臥底並及時剷除。又將黑柴的照片發給了毒梟，將目標指向黑柴。這才避免了阿秋的死，黑柴被毒梟一槍打死。此時的阿秋心裏十分的恐懼，在馬昊天和張子偉的面前大吵大鬧，他想回香港，不想在泰國了。馬昊天非常生氣，教訓他一定要抓到八面佛才能回到香港。
