蘋果從樹上摘下後，雖然已經脫離母體，但呼吸活動仍在活躍的進行着。這是由於蘋果中有酚類物質，維持其呼吸作用的結果。當蘋果削皮後，植物細胞中的酚類物質便在酚酶的作用下，與空氣中的氧化合，產生大量的醌類物質。新生的醌類物質能使植物細胞迅速的變成褐色，這種變化稱爲食物的酶促褐變。這種褐變影響食物的外觀，使外層的營養成分有所降低，但尚可食用。如果蘋果削皮後放置時間較長，植物細胞在空氣中氧化分解作用加劇，則蘋果外層的營養物質分解較多，果膠物質在酶的作用下進一步分解爲果膠酸和甲醇，使得果肉鬆散，溼潤，變色，變味，甚至腐爛變質。所以，水果削皮後最好立即吃掉。
