氫氧化鈉又叫燒鹼，苛性鈉。極易溶於水，吸收水，並放出大量的熱，常用作乾燥劑。碰到人皮膚會腐蝕並燒傷皮膚，尤其是濺到粘膜，可產生軟痂，並能滲入深層組織，灼傷後留有瘢痕。對蛋白質有溶解作用，所以鹼燒傷比酸燒傷更不容易癒合。吸入呼吸道會腐蝕鼻中隔。濺入眼內，不僅損傷角膜，而且可使眼睛深部組織損傷，嚴重者可致失明；誤服可造成消化道灼傷，絞痛、粘膜糜爛、嘔吐血性胃內容物、血性腹瀉，有時發生聲啞、吞嚥困難、休克、消化道穿孔，後期可發生胃腸道狹窄。
