人類的進化過程，一般將其劃分爲四個階段:
1、早期猿人階段。大約生存在300萬年到150萬年前，已具備人類基本特點，能直立行走，製造簡單的礫石工具。
2、晚期猿人階段。大約距今200萬年到30萬年前，身體象人，腦量較大，可以製造較進步的舊石器，並開始使用火，如我國北京周口店的北京猿人。
3、早期智人即古人階段。距今10至20萬年到5萬年前，逐漸脫離猿的特徵，而和現代人很接近，如德國的尼安德特人。
4、晚期智人即新人階段。大約4至5萬年前，這時的人類的進化出現了明顯的加速，在形態上已非常象現代人，在文化上，已有雕刻與繪畫的藝術，並出現裝飾物。
