納豆是由黃豆通過納豆菌發酵製成，具有黏性。不僅保有黃豆的營養價值、富含維生素K2、提高蛋白質的消化吸收率，更重要的是發酵過程產生了多種生理活性物質，具有溶解體內纖維蛋白及其他調節生理機能的保健作用。
納豆源於中國。納豆類似中國的發酵豆、怪味豆。古書記載有：“納豆自中國秦漢以來開始製作。”納豆初始於中國的豆豉。納豆大約在奈良、平安時代由禪僧傳入日本。日本也曾稱納豆爲“豉”，平城京出土的木簡中也有“豉”字。與現代中國人食用的豆豉相同。由於豆豉在僧家寺院的納所製造後放入甕或桶中貯藏，所以日本人稱其爲“唐納豆”或“鹹納豆”，日本將其作爲營養食品和調味品，中國人把豆豉用鍋炒後或蒸後作爲調味料。
