南宋富有。南宋開禧二年中央財政收入達到8000萬貫錢，當時全國人口約7000萬。清廷到1900年代爲8000萬兩,人口卻有4億。而南宋1貫錢購買力是清末一兩白銀的2倍。更重要的是，宋朝稅率低於清廷。而且南宋時期，熟練僱工的工資高於知府工資。且南宋的都城臨安較北宋都城開封也更加繁華。南宋經濟水平較北宋發展更快更好，主要原因是注重工商發展以及海外貿易。當時的廣州、泉州是世界上最大的商港。南宋的船隊曾經到達過中亞、西亞以及非洲東海岸，廣州發現的南宋沉船“南海一號”就是最好的證據。
