萃取是有機化學實驗室中用來提純和純化化合物的手段之一，通過萃取，能從固體或液體混合物中提取出所需要的化合物。基本原理是利用化合物在兩種互不相溶的溶劑中溶解度或分配係數的不同，使化合物從一種溶劑內轉移到另外一種溶劑中。分層現象指互不相溶且密度不同的兩種液體放在同一容器中時就會分層，比如油和水。化學上萃取時用的試劑與萃取的物質也會分層，比如氯氣與有機溶劑苯、汽油、四氯化碳等。四氯化碳密度大於水，四氯化碳滴入溴水中各層的情況爲上層爲水層，幾乎是無色，略帶橙色；下層爲四氯化碳層，爲紅棕色。
