點茶是宋代鬥茶所用的方法，茶人自己飲用亦用此法。這時不再直接將茶放入釜中熟煮，而是先將餅茶碾碎，置碗中待用。以釜燒水，微沸初漾時即衝點碗中的茶。爲了使茶末與水交融成一體，於是就發明了一種用細竹製作的工具，稱爲“茶筅”。
到了宋代，中國的茶道發生了變化，點茶法成爲時尚。和唐代的煎茶法不同，點茶法是將茶葉末放在茶碗裏，注入少量沸水調成糊狀，然後再注入沸水，或者直接向茶碗中注入沸水，同時用茶筅攪動，茶末上浮，形成粥面。
爲了給客人獻上一碗美味可口的茶，水溫的調節非常重要。爲此，在點茶過程中，如何調整炭火也就變得很重要，調炭時，有“三炭”之說，即底火，初炭(第一次添炭)和後炭(第二次亦即最後一次添炭)。
