辣椒原產於中拉丁美洲熱帶地區，原產國是墨西哥。15世紀末，哥倫布發現美洲之後把辣椒帶回歐洲，並由此傳播到世界其他地方，於明朝末年傳入中國。清陳淏子之《花鏡》有番椒的記載。今中國各地普遍栽培，成爲一種大衆化蔬菜，辣椒是中軸胎座。辣椒爲一年或多年生草本植物，葉子卵狀披針形，花白色。果實大多像毛筆的筆尖，也有燈籠形、心臟形等。果實未熟時呈綠色，成熟後變爲紅色或黃色。一般有辣味，供食用和藥用。
