食用合成色素，屬於人工合成色素。食用合成色素的特點：色彩鮮豔、性質穩定、着色力強、牢固度大、可取得任意色彩、成本低廉、使用方便，但合成色素大多數對人體有害，合成色素的毒性有的爲本身的化學性能對人體有直接毒性，有的或在代謝過程中產生有害物質，在生產過程還可能被砷、鉛或其它有害化合物污染。 在我國目前允許使用的合成色素有莧菜紅、胭脂紅、赤鮮紅、新紅、誘惑紅、檸檬黃、日落黃、亮藍、靛藍和它們各自的鋁色澱，以及合成的β胡蘿蔔素、葉綠素銅鈉和二氧化鈦。
