春分時太陽直射在赤道，和秋分日一樣。夏至日在北迴歸線，冬至日在南迴歸線。太陽直射點每時都在向西移動，每小移過15度經度。春分，太陽直射點在赤道，此後北移。夏至，太陽直射點在北迴歸線上，此後南礱。秋分，太陽直射點在赤道，此後繼續南移冬至，太陽直射點在南迴歸線上，此後北礱。如此周而復始迴歸運動，週期爲36日5時48分46秒，稱爲一個迴歸年。
