氣象史上有個“小冰河時期”，根據政府間氣候變化專門委員會（IPCC）的研究，這段時期是指從約1350年到約1850年。當時多處地區包括中國的年平均氣溫都比現在要低，夏天大旱與大澇相繼出現，冬天則奇寒無比，不光河北，連上海、江蘇、福建、廣東等地都狂降暴雪。中國明末清初人葉夢珠撰寫的《閱世編》、清朝中後期人陳其元撰寫的《庸閒齋筆記》，以及《明史·五行志》、《清史稿·災異志》等等文獻中都提到了這種奇特氣象。
