中國戲曲，起源於原始歌舞。漢代，在民間出現了具表演成份的“角抵戲”，尤以《東海黃公》爲著。到了南北朝時期，民間出現了歌舞與表演相結合的“歌舞戲”，具有了更爲濃郁的表演成份，如《拔頭》《代面》《踏搖娘》等。宋代，出現了“宋雜劇”。金代，在宋雜劇基礎上，北方出現了“金院本”，南方出現了“南戲”。元代，北方形成“北雜劇”，南方南戲進一步發展成熟，戲曲形成。
