吃檳榔要加貝殼粉和撈葉的原因有降低檳榔的苦澀感，改善檳榔的食用口感；起到一定的順滑作用，進而降低檳榔的粗糙感；保鮮、方便攜帶，保持貝殼粉緊貼撈葉。檳榔原產於馬來西亞，中國主要分佈在雲南、海南及臺灣等熱帶地區。是重要的中藥材，在南方一些少數民族還有將果實作爲一種咀嚼嗜好品，但其爲世界衛生組織國際癌症研究機構致癌物清單1類致癌物。
