乾隆爲寶親王時，高氏僅以侍妾身份入侍藩邸，後被先帝特賜側福晉。昔日父親高斌治水有功，在官場上得罪不少人，生母被父親官場宿敵擒住，高氏親眼目睹母親被凌辱致死，高氏一族竟以此爲由不讓亡母入祠堂祖墳，父親寡情不到一年就令娶新歡，所以高氏一直痛恨父親、繼母，並仇視繼母所生的妹妹。
乾隆登基後在，冊爲貴妃，地位僅次於富察皇后。高貴妃在後宮一向風頭無兩，吃穿用度皆爲最好，但還是事事與皇后作比較，更嫉妒皇帝偏愛皇后。
後來高貴妃被嫺妃和魏瓔珞算計，鐵水加金汁潑到了自己的後背，一直髮炎，後得知自己身染重疾、時日無多，更明白在自己死後，冷血無情的父親轉頭便會把繼母所生的兩個妹妹送進宮。在自己的大限之日，宣了兩個繼妹入宮。賞了她們兩人一人一杯毒酒，徹底斷了高斌的念頭。待到二人腸穿肚爛之後，交代好身後事，懇求皇帝恩准自己的生母入高氏祖墳，穿上自己最愛的那身戲服，一根白綾親手了結了自己的生命。
