超聲波是一種頻率高於20000赫茲的聲波，它的方向性好，穿透能力強，易於獲得較集中的聲能，在水中傳播距離遠，可用於測距、測速、清洗、焊接、碎石、殺菌消毒等。在醫學、軍事、工業、農業上有很多的應用。超聲波因其頻率下限大於人的聽覺上限而得名。
發聲體產生的振動在空氣或其他物質中的傳播叫做聲波。聲波藉助各種介質向四面八方傳播。聲波通常是縱波，也有橫波，聲波所到之處的質點沿着傳播方向在平衡位置附近振動，聲波的傳播實質上是能量在介質中的傳遞。頻率越低指向性越弱，反射性能降低，繞射、衍射性能越強，如地震產生的次聲波傳播距離可以很遠，繞地球幾圈還能被檢測得到。
