《延禧攻略》中的高貴妃在歷史上是慧賢皇貴妃，高佳氏，大學士高斌女，乾隆帝妃嬪。歷史的高貴妃是自然去世的，並不是自殺。
雍正年間選爲四阿哥弘曆使女；雍正十二年三月，雍正帝將高氏從使女中超拔爲側福晉；雍正十三年八月二十三日，雍正帝駕崩；九月九年級，寶親王弘曆繼皇帝位，年號乾隆；雍正十三年九月，乾隆帝登基後，詔封高氏爲貴妃。
冊封貴妃時，高氏享有了公主王福晉和三品以上命婦到她的寢宮向她跪拜叩頭朝賀的禮儀，而冊封嫺貴妃，純貴妃，嘉貴妃這些由妃嬪逐步晉升上來的貴妃時。乾隆以“初封即系貴妃，與由妃嬪晉封貴妃者不同，前者位份尊貴，所以得享公主王福晉大臣命婦的叩頭。由妃嬪逐級晉升貴妃的則不同，未便照初封即系貴妃的典禮”爲由取消了貴妃的所享公主福晉命婦齊集叩頭的大典。
乾隆十年正月二十三日，晉封貴妃高氏爲皇貴妃；正月二十五日皇貴妃高氏薨，諡曰慧賢皇貴妃；乾隆十七年入葬裕陵。
