蘇聯解體這一重大的歷史事件發生在戈爾巴喬夫執政後期，是戈爾巴喬夫錯誤的改革路線的直接結果。以戈爾巴喬夫爲首的蘇共和蘇聯領導集團對此負有直接的責任，而這一時期蘇聯政治領域改革方面的錯誤又是其中最直接、最重要的原因。
1985年戈爾巴喬夫上臺後迅即提出了改革的任務。此前蘇聯已進行幾次“改革”，均屬改良性質，喪失了改革的時機，進入80年代蘇聯的確面臨進行深刻改革的迫切需要。此次蘇共如能認真總結過去的歷史經驗、教訓，採取正確的改革戰略和策略，經過努力，不是沒有可能逐步解決歷史遺留的問題，克服體制上的種種弊端，緩解各種矛盾，使形勢好轉起來。然而，以戈爾巴喬夫爲首的蘇共領導集團卻一而再、再而三地犯了一系列重大錯誤，在國內外反共、反社會主義勢力的壓力下，不斷退卻，最終背離了社會主義道路，激化了蘇聯社會的各種矛盾，觸發了全面的混亂和危機，導致共產黨喪失對國家的領導權，造成社會主義聯盟國家的解體。
