漢武帝反擊匈奴之戰，始於武帝元光六年，共歷時四十四年之久，在這一時期內，漢軍曾對匈奴展開三次重大反擊作戰，並取得決定性的勝利，從根本上解決了匈奴的南下騷擾問題。這三次戰略反擊，分別是河南，漠南之戰、河西之戰和漠北之戰。
漢武帝攻打匈奴的原因：
秦漢時期，北方的匈奴一直對中原王朝構成巨大的威脅。秦朝覆滅後， 匈奴四面出擊，重新控制了中國西北部、北部和東北部的廣大地區。西漢王朝建立後，匈奴依然是漢民族和平生活的重大威脅，給西漢北方地區民衆帶來沉重的災難，嚴重危害着中國北部邊境的安寧。自高祖劉邦後，由於種種原因，只能對匈奴採取和親政策，出嫁公主，贈送絲綢、糧食等物品，與其約爲兄弟，以緩解匈奴的襲擾，一直蒙受很大的恥辱。但漢朝的邊患依舊相當嚴重。在軍事上，則主要採取消極防禦的方針，儘量避免與匈奴進行決戰。
