1、南朝是東晉滅亡之後隋朝統一之前存在於中國南方以建康爲都城的四個朝代的總稱；2、公元420年東晉滅亡，劉宋取代東晉，在中國南方地區相繼出現了宋、齊、樑、陳四個漢人政權，史稱南朝；3、南朝與鮮卑人在中國北方地區建立的北魏、東魏、北齊、西魏、北周等北朝政權對峙；4、南朝繼承了東晉的疆土，其範圍爲秦嶺、淮河以南的地區。其中劉宋最大其北疆達到黃河，南陳最小，佔有江陵以東、長江以南的狹小國土。
