1、道家與道教產生於不同的時代
道家由老子、莊子開創的哲學思想流派，在春秋末年創立，而道教則形成於東漢末年，源於張陵所創的五斗米教。
2、道家與道教有各自不同的代表人物
即使同一個人物在道家與道教之中也具備了不同的個性特徵。就前者來說，道家的代表人物在先秦有老子、莊子、楊朱、宋鈃、尹文、列子等，漢代有曹參、竇太后、劉安、嚴君平等。
3、道家與道教的性質不同
從嚴格意義上來說，道家僅僅是一種思想文化流派，而道教是一個宗教團體，兩者在文化形態上具有完全不同的性質。
4、道教的代表人物有張角、張陵、張魯、葛洪、陶弘景、王重陽、成玄英等
