酚羥基與氫氧化鈉可以發生反應，生成鈉鹽和水。直接連在苯環上的羥基稱作酚羥基。酚的羥基直接與苯環的sp2雜化的碳原子相連，這與脂肪族化合物中的烯醇很相似。但由於酚的羥基氧原子的未共用電子對與苯環的共軛作用，不但使苯酚成穩定化合物，而且也有利苯酚的離解，使其具有弱酸性。酸性比較：碳酸苯酚碳酸氫根水。酚比醇的酸性強，是由於酚式羥基的O-H鍵易斷裂，生成的苯氧基負離子比較穩定，使苯酚的離解平衡趨向右側，而表現弱酸性。酚羥基的氫除能被金屬取代外，還能與強鹼溶液生成鹽和水。
