美國經濟大蕭條時期原因是1929～1933年世界性經濟大危機，它的根本原因在於資本主義生產的社會性和生產成果的私人佔有性的矛盾的惡性發展。這就是常說的社會化大生產和生產資料私人佔有之間的矛盾，也就是資本主義制度的基本矛盾。
資本主義社會在經歷了兩次工業革命之後，生產力飛速發展，社會分工越來越細。這就要求各個生產部門必須密切協作、步調一致，進而形成社會化大生產。但在資本主義社會，由於生產資料歸私人所有，少數壟斷資本家佔有大部分生產資料，他們爲了無限制地追求利潤，尤其是在經濟繁榮時期，不斷地擴大再生產。這就勢必打破平衡，引發惡性競爭，激化社會生產各個部門之間的矛盾，從而導致新的經濟危機爆發。
