南蠻之地”泛指古中國中原區域對以南的區域，古中國南方的地區，長江以南的地方，即如今南方一帶。古中國的南方並不像如中原繁華，且不適合大面積開墾耕種糧食，由於南方一帶羣山環繞，野生動物富饒，所以“南蠻之地”的“蠻子”多以狩獵、打漁等方式生存。由於當時南方農業的落後與人口的稀少，所以古時懲罰罪犯與貪官的“發放邊疆、流放”一罰中，發往“南蠻”也是選項之內。
