正月前面是臘月，之所以叫“臘月”，是因爲“臘”是古代祭祀祖先和百神的“祭”名。“臘者，接也；新故交接，故大祭以報功也。”“臘”與“獵”通假，“獵祭”亦爲“臘祭”。相傳早自周代我國一些地方便有在這個月舉行“歲終之祭”，亦稱“臘”。在臘月期間的傳統民俗活動很多。這種稱謂與自然季候並沒太多的關係，而主要是以歲時之祭祀有關。
