寓意一：牛聽不懂高雅的音樂，告誡人們，教育要看對象，要因材施教。出處：南朝僧祜所作《弘明集》中：昔公明儀爲牛彈清角之操，伏食如故。非牛不聞，不合其耳矣。寓意二：比喻對不懂道理的人講道理，是白費口舌，也常用來譏笑說話不看對象的人。出處：漢代牟融所作《理惑論》中：公明儀爲六彈清角之操，伏食如故，非牛不聞，不合其耳。
