沸騰是一種汽化方式。這個現象是水溫差異以及氣壓大小導致的。
在水燒開前，靠近熱源的水溫已達到沸點，變成水蒸氣向上升；這時遠離熱源處的水溫仍不到沸點，當水蒸氣的小氣泡從底部上升時，就迅速變回水滴，這種先膨脹再收縮的過程，會引起水的振動，發出很大響聲。當全部的水都達到沸點時，氣泡就能穩定地升到水面，由小變大，到水面破裂。由於氣泡沒有收縮過程，就只會發出低沉微弱的沸騰聲音。
並非是沸騰前水中的空氣釋放了出來，沸騰後水中氣體都已經跑了出來，於是便發出了兩種不同聲音。臨近沸騰時，水裏的空氣就是到達沸點的水汽化成的水蒸氣，不是水中原來溶解的空氣；沸騰時水仍在汽化，仍在不斷地變成水蒸氣，且比原來更加劇烈，因爲氣泡不再收縮，所以不會引起水的劇烈振動，也不會發出很大響聲。
