“這個時間落伍的計時機無意中包涵對人生的諷刺和感傷，深於一切語言、一切啼笑。”描寫人世浮沉的無奈與感傷，時間與悔恨無法挽回的諷刺，以及對方鴻漸悲劇性人生的交代。對照出方鴻漸在“那隻祖傳的老鍾”打響六點鐘之前的想法和他進屋後的表現的反差，這隻老鍾也可看作是全書所描寫的所有情節的見證者。錢老把高深的道理寓於簡單的事物中，生活看似複雜，實際上就是像鐘錶一樣簡單，生活的實質就是在不停的搖擺、擺動，永遠無法擺脫表杆的束縛，在城裏城外擺來擺去。
