八股取士也屬於科舉制度，不過是科舉的變相模式。科舉從隋朝開始，不斷改進。唐朝只靠詩賦，選的人才不過是文學領域上的佼佼者宋朝科舉改革，廢除詩賦，改考經義、策論。選撥治國明理的讀書人，所以宋朝的文人多在政壇呼風喚雨。明朝再度改革，這就產生了八股，八股是一種套路文章，而且考試的範圍只限制在四書五經和朱熹的點評。這束縛了讀書人的思想，搞的古代的文人不知秦皇，漢武是哪朝皇帝，完全被捆綁在四書中，變的迂腐不堪。
