當空中溫度–8℃至–5℃時，形成棱柱狀冰晶，就會下雪了。不過形成降雪必須具備有兩個條件：
一個條件是水汽飽和。另一個條件是空氣裏必須有凝結核。
雪花晶體的大小，與水汽凝華結晶時的溫度密切相關。天氣越冷，氣溫越低，雪花晶體越小。在天氣十分嚴寒時，形成的雪花晶體，其直徑往往不到0.05毫米。
當–5℃至–3℃時，形成針狀冰晶；當溫度爲–3℃至0℃時，生成薄薄的六角板狀冰晶，可見，在溫度爲–3℃至0℃時，雪花形狀最大、最完整。在非常嚴寒時形成的雪花晶體反而很小，幾乎肉眼看不見，只有在陽光下閃爍時，人們才能發現它們像細粉狀，這種雪被稱之爲幹雪。
