鐵元素化合價不同：Fe2O3中鐵+3價,Fe3O4中存在+2、+3價的鐵,可寫爲FeO·Fe2O3。顏色不同：三氧化二鐵紅棕色（赤鐵礦主要成分）、四氧化三鐵黑色（磁鐵礦主要成分）。
四氧化三鐵和三氧化二鐵三氧化二鐵是棕紅(紅)色或黑色粉末，俗稱鐵紅，熔點爲1565℃，相對密度爲5.24。在自然界以赤鐵礦形式存在，具有兩性，與酸作用生成Fe(Ⅲ)鹽，與強鹼作用得[Fe(OH)6]3-。在強鹼介質中有一定的還原性，可被強氧化劑所氧化。三氧化二鐵不溶於水，也不與水起作用。灼燒硫酸亞鐵、草酸鐵、氧氧化鐵都可製得，它也可通過在空氣中煅燒硫鐵礦來製取。它常用做顏料、拋光劑、催化劑和紅粉等。
四氧化三鐵爲黑色晶體，加熱至熔點(1594±5℃)同時分解，相對密度爲5.18，具有很好的磁性，故又稱爲“磁性氧化鐵”。它是天然產磁鐵礦的主要成分，潮溼狀態下在空氣中容易氧化成三氧化二鐵。不溶於水，溶於酸。
