人與動物的不同在於人會用勞動來改造社會，勞動促進猿腦進化爲人腦，爲人的意識提供了物質器官，動物的感覺和心理進化爲人的意識的過程。
人類的起源：人與人猿存在某種親緣關係，具有共同的祖先。自1924年達特首次發現南方古猿化石起，至今發現的南方古猿化石已達7個種。在過去的幾十年裏，新的南方古猿化石的不斷髮現，以及對所發現的化石進行的多學科研究，使學術界對涉及早期人類起源與演化的過程有了新的理解。首先，確立了南方古猿在整個人類演化系統上的地位。使得南方古猿的生存年代與遺傳學家通過DNA研究計算出的人猿分離時間更爲接近。其次，南方古猿屬內各個種，在化石特徵、生存年代、與後期的人屬在演化上的關係等方面的特點。
