南北方小年不是同一天是因爲到了民國時期，有官三民四的說法，但後來北方百姓偏於官氣，都在二十三過小年，而南方則二十四過小年。小年並非專指一個節日，由於各地風俗，被稱爲小年的節日也不盡相同。小年期間主要的民俗活動有貼春聯，掃塵，祭竈等。小年也意味着人們開始準備年貨，準備乾乾淨淨過個好年，表示新年要有新氣象，表達了中國勞動人民一種辭舊迎新、迎祥納福的美好願望。
