馬拉松賽跑是世界上最長的田徑項目，馬拉松原爲希臘的一個地名。公元前490年，波斯王大流士一世渡海西侵，進擊阿蒂卡，在距雅典城東北的馬拉松海灣登陸。雅典軍奮勇應戰，在馬拉松平原打敗波斯軍隊，史稱馬拉松之戰。爲了把勝利消息迅速告訴雅典人，希臘派遣長跑優勝者斐迪庇第斯從馬拉松跑至雅典中央廣場，全程42公里195米。在極速完成36、2公里的路程並傳達勝利的消息後，體力衰竭倒地而亡。而其奇蹟光榮的功績而成爲希臘的民族英雄。1896年舉行首屆奧運會時，顧拜旦採納歷史學家布萊爾以這一史事設立一個比賽項目的建設，並
