官名有區別。原爲戰國時代郡守的尊稱。西漢景帝時，郡守改稱爲太守，爲一郡最高行政長官。歷代沿置不改。南北朝時期，新增州漸多。郡之轄境縮小，郡守權爲州刺史所奪，州郡區別不大，至隋初遂存州廢郡，以州刺史代郡守之任。此後太守不再是正式官名，僅用作刺史或知府的別稱。明清則專稱知府。秦時設郡守，漢景帝更名爲太守，爲一郡之最高長官，除治民、進賢、決訟、檢奸外，還可以自行任免所屬掾史。“知州”：宋以朝臣充任各州長官，稱“權知某軍州事”，簡稱知州。“權知”意爲暫時主管，“軍”指該地廂軍，“州”指民政。
