民間送竈神也稱過小年，據說，每年臘月二十三時竈王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，所以送竈神時人們會把關東糖用火融化塗在竈王爺的嘴上，因此送竈神表達了一種美好的希望，希望竈王爺可以在玉皇大帝面前說自己的好話。祭竈神是在漢族民間一項影響很大、流傳極廣的傳統習俗。在舊時，差不多家家竈間都設有“竈王爺”神位，人們稱這尊神爲“司命菩薩”或“竈君司命”，傳說他是玉皇大帝封的“九天東廚司命竈王府君”，負責管理各家的竈火，被作爲一家的保護神而受到崇拜。
